מרביתם של אומני השיבארי ביפן משתמשים בחבל הקרוי asanawa ( asa- סוג הצמח היפני ממנו עושים את החבל, nawa- חבל) ונהוג לראות בו את "החבל המסורתי" לשיבארי.

התרגום המקובל למילה "asa" הוא "קנבוס" (hemp) ולכן כתחליף לחבל היפני נהגו להשתמש במערב (בעיקר בארה"ב) בחבלי המפ. עם השנים, התברר שדווקא חבלי היוטה (jute) דומים יותר לחבל היפני וכיום חבל ג'וט הוא המקובל יותר בקרב חובבי השיבארי.

בשנים האחרונות, עם התפתחות התחום, החלו להימכר סוגי חבלים נוספים המעובדים באופן המאפשר לעבוד איתם בשיטות המקובלות בשיבארי. חלקם מתאימים לעבודת קרקע בלבד וחלקם מצוינים גם לתליות. נכון להיום, מדובר בחבלים "משלימים" ולא בחבלים שדוחקים את רגליהם של החבלים המסורתיים (אסה-נווה, ג'וט והמפ). לשם הדוגמא, אפשר לציין את חבלי הפשתן (linen), חבלי במבוק (רכים במיוחד), חבלי קוקוס (אכזריים במיוחד), חבלי כותנה (נעימים למגע) ואפילו חבלים סינתטיים המתחזים ויזואלית לחבלים הטבעיים.

חבלים טבעיים נצבעים בקלות ולכן ניתן להשיגם במגוון צבעים. הנפוצים הם: "טבעי" (זהוב-חום בהיר), אדום ושחור.

חבלי שיבארי הם חבלים שזורים (twisted rope/laid). דהינו, חבלים שנוצרו על ידי ליפוף של מרכיבי החבל סביב עצמם וזאת להבדיל מחבלים הנעשים בשיטות אחרות לדוגמא: חבלים "קלועים" או חבלי "ליבה ומעטפת". אך גם בעולם החבלים השזורים שעשויים מאותו הצמח ובעלי עובי סופי זהה - קיים מגוון רב.

כדי להבהיר את המשפט הקודם נציג באופן גס את התהליך להכנת חבל שיבארי סטנדרטי. חומר הגלם שלנו הוא סיבים של צמח מסויים. תחילה מלפפים אסופה של סיבים עד שנוצרים מהם חוטים (yarn). עתה לוקחים מספר חוטים (לרוב בין 10 ל-20) ומלפפים סביב עצמם עד שנוצר גדיל (strand). לבסוף לוקחים שלושה גדילים ומלפפים סביב עצמם עד שנוצר החבל. על ידי שינוי מספר החוטים שמרכיבים את הגדיל ועל ידי שינוי מידת הלחץ המופעל בעת ליפוף החוטים והגדילים מתקבלות תוצאות שונות מאוד מבחינת הרכות והחוזק של החבל.

זה השלב להוסיף הבחנה חשובה שתשמש אתכם בעת רכישת חבלים והיא ההבחנה בין חבל 2ply לחבל Single ply (1 ply). הכוונה היא לשתי השיטות נפוצות לבניית גדילים: הראשונה לוקחת את החוטים כמו שהם אחד-אחד ומרכיבה מהם גדיל באופן שתואר בפסקה הקודמת (זה ה- single ply) והשניה מכינה תחילה "חוט-שזור" (באמצעות ליפוף שני חוטים רגילים ביחד) ומתוך החוטים השזורים מרכיבה את הגדילים (זה ה-2ply). כמצופה, שיטת ה- 2ply מייצרת חבלים חזקים יותר וכבדים יותר אך פחות גמישים ורכים.